Ocean Grazer

Wereldwijd schakelen we massaal over naar energie uit zon en wind. Maar wanneer de zon niet schijnt of de wind niet waait, wordt er geen energie opgewekt. En juist op de momenten dat we energie verbruiken, is duurzame energie niet altijd beschikbaar. Er zijn ook momenten waarop de zon volop schijnt en er veel te veel energie wordt opgewekt—meer dan nodig is. Op die momenten worden windturbines stilgezet en zonnepanelen uitgeschakeld om overbelasting van het net te voorkomen. Hoe zonde is dat?

Ocean Grazer ontwikkelt een innovatief energieopslagsysteem op basis van het verplaatsen van water: AquaVault. Waterkracht vereist een hoogteverschil. In bergachtige gebieden zijn deze hoogteverschillen van nature aanwezig. Het unieke aan onze oplossing is dat het hoogteverschil wordt gecreëerd door een diepe schacht te bouwen. Dit betekent dat het water niet van een berg hoeft te stromen, maar in plaats daarvan in een diep ondergronds reservoir stroomt.

Overschotten aan duurzame energie worden gebruikt om water omhoog te pompen. Datzelfde water kan op een later moment weer worden omgezet in elektriciteit door het langs een turbine te laten stromen. Hiermee brengt ons systeem vraag en aanbod direct in balans. Het is dus geen traditionele batterij. Het raakt nooit uitgeput en kan oneindig worden opgeladen en ontladen. Het maakt geen gebruik van schaarse materialen zoals lithium of kobalt. Én het mooiste van alles: het is volledig aan het zicht onttrokken. De flexibele zak wordt onder water geplaatst, zonder dat het schadelijk is voor het aanwezige waterleven. De verticale schacht reikt diep de grond in. Aan het oppervlak, waar de schacht de grond in gaat, bevindt zich de ingang van het systeem. Door dit met respect voor de natuur te integreren, gaat het systeem naadloos op in de omgeving.

De volgende stap? Het – op grote schaal – valideren van ons system. Na de succesvolle afronding van het prototype in de Eemshaven in Groningen, is Ocean Grazer nu bezig met een eerste pilotproject. In Noord-Nederland werken wij hard aan de realisatie van ons pilotproject, een installatie van ongeveer 2 MWh.